Ny rapport hævder, at et sofistikeret netværk af korrumperede politikere, magtfulde erhversfolk samt kriminelle, kinesiske syndikater er forklaringen på, at Tanzanias elefantbestand falder så hastigt at USA lukker ned for import af lovligt nedlagte elefanter, da bestanden ikke længere forvaltes bæredygtigt …
Af Redaktionen
Det kommer næppe som den helt store overraskelse, at afrikansk korruption og kriminelle, asiatiske netværk er en rigtig dårlig kombination for elefantbestanden i Tanzania, som befinder sig i en slags frit fald. Alene det verdenskendte Selous område har mistet 2/3 af sin bestand på blot fire år. Men ifølge en ny rapport kan der nu fremføres bevis for det, som mange mere eller mindre kun har kunnet gisne om.
Forud for et møde i Tanzania omkring det omfattende krybskytteri frigives rapporten, som bærer titlen “Vanishing Point – Criminality, Corruption and the Devastation of Tanzania’s Elephants”.
Rapporten skulle ifølge Africa Geografic afsløre den ret åbenlyse sammenkobling, der er mellem kriminelle kinesiske syndikater og østafrikanske politikere og magtfulde lokale erhversfolk.
I rapporten henvises der bl.a. til Environmental Investigation Agency (EIA) som beskriver, hvordan landets elefanter i dag bliver slagtet i stort antal alene for at mætte en genopstået handel med elfenben i Kina.
Rapporten nævner desuden flere konkrete eksempler på elfenbenshandel, der involverer fremtrædende embedsfolk. Rapporten forsøger også at rette verdens opmærksomhed på en stor officiel delegation, som ledsagede den kinesiske præsident Xi Jinping under et møde i Tanzania. Efter mødet opstod der ligefrem et boom i det ulovlige salg af elfenben, hvor de lokale priser på elfenben steg til det dobbelte.
Rapporten hævder, at Tanzania i dag er den største leverandør at ulovlige elfenben og Kina den største importør af indsmuglede stødtænder. Den ulovlige handel er alt andet end bæredygtig og er en direkte trussel mod den østafrikanske elefantbestand.
Tanzanias verdensberømte Selous Reserve har oplevet, at elefantbestanden er faldet med 67 procent på blot fire år. Antallet af elefanter i området, der er cirka 20 procent større end Danmark, er faldet fra en estimeret bestand på 38. 975 til blot 13.084 elefanter.
30 elefanter om dagen
Rapporten konkluderer, at Tanzania i dag mister 30 elefanter om dagen til det velorganiserede krybskytteri.
Den nye rapport kan dog næppe komme bag på det politiske system i Tanzania.
For et års tid siden blev en hemmelig liste over de største syndere bag elefantnedslagtningen udleveret til Tanzanias præsident Jakaya Kikwete .
Listen indeholder navne på fremtrædende politikere og erhvervsfolk som betragtes som urørlige, selv om deres rolle i den ulovlige handel fremstilles som åbenlys. De fleste personer på listen har således undgået yderlige undersøgelse.
Noget tyder dog på, at den nye rapport kan gøre det lidt nemmere for de kræfter i Tanzania, som arbejder på at komme krybskytteriet til livs. Udover at landet mister sine enestående naturrigdomme, mistes også indtægter, når foto- og jagtturister udebliver fra de områder, hvor de kriminelle krybskytter hærger.
Import lukkes
De amerikanske myndigheder har allerede lukket ned for import af lovligt nedlagte trofæ-elefanter, da elefantbestanden i Tanzania ikke forvaltes bæredygtigt. En afgørelse, der dog har fået Safari Club International(SCI) til at reagere, da de hævder, at organiseret trofæjagt på elefanter er med til at bekæmpe krybskytteri, da safari- operatørerne naturligvis har interesse i at bevare de dyr, som jægerne betaler over 1.000 US Dollers om dagen for at jage. Dertil kommer trofæafgifterne, for de nedlagte dyr.
Rapporten har allerede fået fremtrædende personligheder til at kræve nultolerance overfor handel med elfenben. Myndighederne i Tanzania opfordres til at anvende alle paragraffer i lovgivningen for at forfølge den ulovlige handel. Ikke mindst handlen med Kina udsættes for kritik, eftersom det hævedes, at landet helt åbenlyst tilsidesætter CITES regler vedr. handel med truede dyrearter.
