Længe før, dørene slås op til Safari Club International’s konvent i Reno i staten Nevada i januar 2011, er billetterne udsolgt til et foredrag af eks-guvernør Sarah Palin, der elsker jagt og fiskeri.
Hun er elsket af nogle. Andre ser hellere hendes hæl end tå. Men blandt amerikanske trofæjægere synes der at være flere, der elsker end hader Sarah Palin, eks-guvernør i Alaska. Allerede nu melder Safari Club International, en af verdens stærkeste og mest effektive jagtorganisationer, i det mindste udsolgt til et foredrag af hende på organisationens konvent i Reno i staten Nevada i dagene fra 26.-29. januar 2011. Billetsalget blev indledt i juni. Sarah Palin, der var den republikanske præsidentkandidat John McCain’s kandidat til posten som vicepræsident ved valget i 2008, er hovedtaler på konventet, der får jagtudstillingen i Odense Congress Center til at ligne et lokalt forsamlingshusarrangement.
Hun er ivrigt friluftsmenneske, der elsker jagt og fiskeri. På konventet vil hun divertere med sine seneste jagtoplevelser. Desuden vil hun i følge SCI’s hjemmeside fokusere på, hvordan politik påvirker nutidens jagt og fiskeri i Alaska i almindelighed og USA i særdeleshed. Det må formodes, at disse emner – mere end udsigten til den visuelle oplevelse af den hurtigtalende Sarah Palin – har solgt billetterne til hendes tale. Kendsgerningen er i hvert fald, at det i de senere år ikke er blevet lettere at være jæger i USA, hvilket ikke uventet har resulteret i et dyk i antallet af navnlig trofæjægere.
Nedgangen er så markant, at ekspræsident George W. Bush gav udtryk for sin bekymring og understregede nødvendigheden af, at udviklingen vendes, idet jagt er en vigtig del af den amerikanske selvforståelse og historie, som han fandt det vigtigt, overleveres til eftertiden som et livskraftigt element, der i fremtiden vil tiltrække flere amerikanere, end der med baggrund i en stadig mere restriktiv politik i forhold til jagt fornægter sig ”den jagtlige arv”. Men det årligt tilbagevendende konvent er naturligvis andet og mere end Sarah Palin, hvor interessant hun som eksguvernør, politiker, journalist, friluftsmenneske, jæger og lystfisker end er.
Safari Club International, der har over 50.000 medlemmer med størsteparten i USA, markedsfører da også konventet som ”det ultimative jægermarked”. Hverken mere eller mindre synes passende, idet konventet breder sig over 600.000 kvadratfod gulvareal i Reno-Sparks Convention Center. Antallet af stande ligger på omkring 2.000. Og superlativen, det ultimative jægermarked, dækkes til fulde ind af udvalget, for her vil findes alt, hvad hjertet kan begære af grej, våben, jagtkunst, konservatorarbejde på topniveau, beklædning og jagtudbydere. For blot at nævne lidt fra udbudsviften. Hvad sidstnævnte angår, er hele verden repræsenteret med tilbud på jagt i de lande, amerikanske trofæjægere fokuserer på: Afrika, Sydamerika, Asien, Australien, Canada/Arktis og Europa.Men udstillerlisten rummer ingen danske jagtudbydere – derimod jagtudbydere fra bl.a. Spanien og Balkan. Det kæmpemæssige arrangement, der i 2010 havde 20.000 købestærke besøgende, bindes sammen af seminarer, workshops, auktioner, underholdning og kostbare middage, hvor overskuddet går til SCI’s vildt- og jagtbevarende projekter rundt om i verden.
Millioner af dollars ruller hvert år ud fra organisationens hovedsæde i Tucson i staten Arizona til gavn for vildt og jagt, hvilket sætter SCI’s slogan ”First For Hunters” i relief og giver det en mening, som det er til at tage at føle på. Den vil også være gennemgående på konventet anno 2011. Med eller uden Palin som taler.
