Storstilet rewilding-projekt bringer nyt håb for næsehorn i store dele af Afrika
Næsehorn skal rewildes i hele Afrika
Tekst: Henning Kørvel Foto: African Parks m.f.
Da det privatejede firma ”Platinum Rhino” i Sydafrika fik ondt i økonomien, og dets 2.000 hvide næsehorn stod til at blive solgt stykvis, og fordi nogle af dem måske ville ende som bytte for krybskytter, blev de reddet på målstregen, da African Parks overtog hele herligheden og ikke blot vil oprette et næsehornsreservat på stedet, men også rewilde næsehorn i beskyttede områder i det meste af Afrika. Næsehornene vil blive rewilded i de kommende 10 år, hvilket både vil kunne styrke eksisterende mindre bestande og skabe nye næsehornsbestande på steder, hvor de har levet tidligere.
Krybskytteri truer næsehorn og elefanter.
Overskriften er velkendt, og velkendt er det tillige, at flere afrikanske landes regeringer har prøvet at sætte ind over for uvæsenet, men mindre kendt er det, at 2.000 hvide og hidtil privatejede hvide næsehorn og deres afkom ifølge Conservation Frontlne nu tilhører African Parks, og vil blive sat ud (rewilded) i sikre områder i hele Afrika i de kommende 10 år.
Historien starter i det privatejede næsehornsopdræt ”Platinum Rhino” i den nordvestlige region i Sydafrika, der havde 2.000 næsehorn, da foretagendet i foråret fik økonomiske vanskeligheder, og næsehornene derfor blev sat på auktion 26. april.
Fordi ingen bød på dem, og der således var potentiel risiko for, at de ville blive fragmenteret, og krybskytteri ville blive en trussel imod dyrene, da de helt givet ville blive solgt gradvist i en likvidationsproces, og de derfor ville være tabt for evigt, blev næsehornene på målstregen overtaget af African Parks..
Forinden var sagen undersøgt til bunds og et nyt ejerskab godkendt af den sydafrikanske regering, mens nøgledonorer trådte til med nødfinansiering, således at African Parks kunne overtage Platinum Rhino, dets udstyr og samtlige 2.000 næsehorn med den klare hensigt at rewilde dem og deres fremtidige afkom, der er anslået til at være cirka 100 kalve årligt, i de kommende 10 år.
African Parks har stort erfaring med at udføre flytninger og implementering af dyreliv i stor skala. Organisationen har således flyttet over 500 elefanter tilbage til Malawi, og næsehorn er senest kommet tilbage til Den Demokratiske Republic Congo.
Store fordele ved rewilding
African Parks vision er at flytte næsehornene til velforvaltede, beskyttede områder i hele Afrika for at supplere eller skabe strategiske bestande for at beskytte artens langsigtede fremtid.
Nogle af næsehornene vil blive flyttet til sikre steder i Sydafrika, mens resten vil gå til andre lande på tværs af det afrikanske kontinent.
De 2.000 hvide næsehorn anslås til 15% af de samlede resterende vilde bestande, og fordelene ved at rewilde dem, vil være enorme. Når de er vendt tilbage til beskyttede områder i hele Afrika, vil næsehornene bidrage til vilde økosystemer ved at levere næringsstofkredsløb, lagre kulstof og ved fotosafari at øge turistindtægterne for lokalbefolkningen.
Det sydlige hvide næsehorn er en af to resterende underarter. Den anden er det nordlige hvide næsehorn, hvoraf to hunner i fangenskab er tilbage.
Den sydlige hvide bestand af næsehorn nåede et historisk lavpunkt på 30-40 dyr i 1930-erne, men på grund af omfattende bevaringsforanstaltninger og gennem andre initiativer i 1960-erne, kendt som ”Operation Rhino”, steg bestanden til 20.000 individer i 2010.
Denne gevinst blev dog hurtigt tabt, fordi mere end 50% af bestanden, svarende til cirka 12.000, er blevet dræbt af krybskytter i de sidste 10 år.
På grund af fortsat krybskytteri og igangværende tab af levesteder er det sydlige hvide næsehorn opført som næsten truet på IUCN’s røde liste.
Har omplaceret over 8.000 dyr
Fire procent af bestanden af hvidt næsehorn findes i Sydafrika med Kenya, Uganda, Namibia og Zambia som andre højborge, og mindre bestande findes nu desuden i Rwanda og Den Demokratiske Republic Congo.
African Parks hensigt er at gøre Platinum Rhino-gården til et næsehornsreservat, udfase aktiv avl og flytte alle 2.000 næsehorn til beskyttede områder i hele Afrika.
Over 8.000 dyr fordelt på 32 arter er blevet flyttet af African Parks for at genoprette bestande i Afrika. Disse bestræbelser har resulteret i, at næsehornet er kommet tilbage til Malawi, Rwanda og Den Demokratiske Republic Congo, samt at løve, gepard, leopard og vildhund er vendt tilbage til, Malawi sammen med 500 elefanter.
”Gennem disse translokationer af vilde dyr har vi lært og fået værdifuld erfaring til konsekvent at forfine vores tilgang, så vi kan sikre en større sandsynlighed for succes for hver translokation, som vi foretager”, siger en repræsentant for African Parks.
African Parks kernearbejde består i at forvalte 22 parker i 12 afrikanske lande. Her er krybskytteri enten blevet reduceret betydeligt, og andre steder elimineret.
Selv om der altid er risici og udfordringer ved at flytte dyr, har African Parks foretaget en grundig vurdering og mener, at risikoen ved ikke at påtage sig denne rewildings-opgave for en art, der er så truet som det sydlige hvide næsehorn, langt opvejer de risici, der er forbundet med det.
”For at sikre, at disse translokationer udføres effektivt, vil vi foretage grundige vurderinger på stedet og arbejde sammen med flere regeringer samt bevaringsorganisationer over hele kontinentet for at identificere og sikre velforvaltede områder til etablering af strategiske næsehornsbestande på tværs af kontinentet”, lyder den afslutningsvis fra African Parks.
Hvide næsehorn i det tidligere ”Platinum Rhino”, der nu vil blive rewilded i store dele af Afrika. Foto: African Parks
