27. september 2010 er en dato, der for altid vil stå knivskarpt i erindringen hos den amerikanske storvildtsjæger Henry McNatt i Florida. Ifølge www.sportsafield.com havde han den dag om morgenen på sin safari i Etiopien held til at nedlægge en mountain nyala, der er iblandt de største kendte, som nogen sinde er nedlagt og registreret i Safari Club International.
McNatt blev guidet af Nassos Roussos fra Ethiopian Rift Valley Safaris, og hans mega mountain nyala blev nedlagt i Munessa Forest Concession. Hornene måler 43 4/8 tommer, men det ene horn er en anelse kortere. Ved basis er hornenes omkreds 11 1/8 tommer. Mega-trofæet indrangerer sig som nummer to i SCI’s Record Book og overgår dermed den mountain nyala, der hidtil havde stået på andenpladsen, og som for blot to år siden var blevet nedlagt af den professionelle jæger, Nassos Rousso’s søn, Jason.
Men da æblet ifølge et gammelt ordspil sjældent falder langt fra stammen, så skal det med, at nummer et i rekordbogen, en mountain nyala med horn på intet mindre end 48 tommer, blev nedlagt af Nassos Roussos selv i 1984. Mountain nyala, som i Etiopien lever i tætte, højtbeliggende bjergskove, betragtes som en af de afrikanske trofæbærende vildtarter, det er vanskeligst at jage. Og det kommer klart til udtryk i det faktum, at der gennem tiderne er nedlagt ganske få med horn over 40 tommer. Forud for, at Henry MacNatt havde held til at erhverve sig skalpen fra, hvad der skulle vise sig at en mountain nyala, der indrangerer sig på andenpladsen i rekordbogen, havde det regnet kraftigt i Munessa. Så meget, at det blev nødvendigt at sætte jernkæder på firehjulstrækkerens hjul for at komme ind i jagtområdet ad opblødte og mudrede jordveje.
– Vi camperede på en højt beliggende eng, omgivet af jungle. Men opstigningen på bjergsiden var vanskelig. Overalt lå tømmer og grene fra flere års skovning, der var tilgroet med slyngplanter, som skjulte de glatte rødder, stubbe og grene, hvilket betød en langsom fremrykning skridt for skridt. Gamacher var til stor nytte for vores bare ben, dog ikke mod en brændenælder, og jeg kan garantere for, at når en sådan berørte benet, så føltes det, som om man blev stukket af en hveps, siger Henry McNatt, der efter hårde prøvelser i det ugæstfrie bjerglandskab fik sin mega mountain nyala på den ottende jagtdag. Men hvor exceptionel den end er, så blev den ikke safariens eneste succes.
Forud for jagten i bjergene i Munessa havde Henry McNatt under guidning af ligeledes Nassos Roussos jaget i Etiopiens Omo Valley. Her havde han held til at nedlægge en lesser kudu tyr med ekstremt stærke, smukt svungne horn på over 35 tommer. Men det blev skønnet, at den som yngre havde haft længere horn og havde mistet over 1,5 tommer ved det slid, buskes og grenes berøring medfører på dem over længere tid. – Afskudt i sin allerbedste alder ville den med lethed kunne have indrangeret sig som nummer et i SCI’s Record Book, mener MacNatt, der derfor betegner sin lesser kudu som ”retired world champion”. Tilsammen taler Henry McNatt’s to toptrofæer om effektiv vildtforvaltning i Etiopien og en hensigtsmæssig afskydningspolitik. Specielt for mountain nyala viser afskydningen af toptrofæer, senest MacNatt’s, at kontrolleret trofæjagt er et effektivt redskab i bestræbelserne på at bevare denne attråværdige antilopeart i Etiopiens højtbeliggende, dybe bjergskove.
