Et nyt studie udfordrer forestillingen om, at hunden i sengen nødvendigvis ødelægger nattesøvnen
Vækker hunden dig – eller vækker du hunden?
Et nyt studie udfordrer forestillingen om, at hunden i sengen nødvendigvis ødelægger nattesøvnen – hos de undersøgte hundeejere var sengdeling ikke forbundet med kortere søvn eller lavere søvneffektivitet, og menneskets aktivitet kom oftere før hundens end omvendt
Af Redaktionen
“Du vender dig i sengen. Hunden løfter hovedet, skifter stilling og lægger sig igen. Næste morgen husker du måske, at hunden var urolig. Men begyndte uroen egentlig hos den – eller hos dig?”
Det spørgsmål har forskere undersøgt ved at følge hunde og deres ejere med aktivitetsmålere gennem fire uger. Resultaterne giver anledning til at se mere nuanceret på en velkendt diskussion blandt hundeejere: Skal hunden sove i sengen, i sin egen kurv eller helt uden for soveværelset?
På Netnaturs hundeside findes flere artikler om livet med hund. Den nye undersøgelse handler om den del af samlivet, der foregår, når dagens gåture, træning og andre aktiviteter er overstået.
Fire uger med aktivitetsmålere
Undersøgelsen blev offentliggjort 7. oktober 2026 i det fagfællebedømte tidsskrift PLOS One. Forskerholdet fulgte 25 mennesker og 38 hunde i Ontario i Canada. Nogle deltagere havde flere hunde, og derfor indgik den samme ejer i flere menneske-hund-par.
Menneskene bar en aktivitetsmåler på håndleddet, mens hundenes målere sad på halsbåndet. Udstyret registrerede bevægelser i intervaller på ét minut. Ejerne besvarede desuden spørgsmål om blandt andet hundenes soveplads og deres egen oplevelse af søvnen.
Data blev indsamlet i november og december 2021. Studiet er således nyt, men observationerne blev foretaget flere år før offentliggørelsen. To par måtte udelades fra analyserne af aktivitet på grund af mangelfulde data. Deltagerne havde forskellige sovevaner. Fire ejere oplyste, at de altid delte seng med hunden, ti gjorde det nogle gange, og elleve gjorde det aldrig. PLOS One
Ingen påvist forringelse af den målte søvn
Forskerne fandt ikke en statistisk sikker sammenhæng mellem sengdeling med hunden og ejernes målte søvnlængde eller søvneffektivitet.
Søvneffektivitet beskriver, hvor stor en del af den afgrænsede natlige søvnperiode der bliver klassificeret som søvn. Målet siger dermed noget om forholdet mellem søvn og vågen tid, men fortæller ikke alene, hvordan en person føler sig næste morgen.
Resultatet udfordrer en kategorisk påstand om, at hunde i sengen nødvendigvis giver dårligere søvn. Det er dog heller ikke et bevis for, at sengdeling aldrig forstyrrer nogen. Med blot 25 deltagere – og kun fire, der altid havde hunden i sengen – kan undersøgelsen overse forskelle, som ville træde tydeligere frem i en større gruppe. Den sammenlignede desuden forskellige hundeejere, ikke hundeejere med mennesker uden hund. PLOS One
Mennesket bevægede sig oftere først
Forskerne undersøgte også, hvordan menneskets og hundens aktivitet fulgte hinanden gennem natten.
I 22 af de 36 analyserede par fandt de et tydeligt mønster i sammenhængen mellem aktivitetstilstandene. Hos ti af disse par kom menneskets aktivitet før hundens.
Hos fire var rækkefølgen omvendt, mens aktiviteten hos otte lå inden for samme minut.Det er en interessant forskydning af perspektivet. Hunden kan reagere på ejerens natlige aktivitet, og bevægelse hos hunden behøver derfor ikke være begyndelsen på forstyrrelsen.
Men rækkefølge er ikke det samme som årsag. Målingerne viser ikke, om mennesket vækkede hunden, om hunden allerede var vågen, eller om begge reagerede på en lyd. Forskerne understreger derfor, at spørgsmålet om, hvem der forstyrrer hvem, ikke er endeligt besvaret. PLOS One
Oplevet søvn og målt søvn kan være forskellige
Ejere med flere hunde rapporterede dårligere søvn end ejere med én hund. Den samme forskel blev ikke påvist i de objektive søvnmål.Det viser, hvorfor begge typer oplysninger er relevante. Et menneske kan opleve en nat som afbrudt eller utilfredsstillende, selv om måleren ikke registrerer en tilsvarende forskel i den samlede søvnlængde.
Fundet om flere hunde skal dog læses forsigtigt. Sammenhængen var statistisk signifikant for den enkelte variabel, men modellen for den oplevede søvn var samlet set ikke signifikant bedre end en model uden de undersøgte forklaringsvariable.
Undersøgelsen giver derfor et spor til videre forskning snarere end et sikkert svar på, hvad antallet af hunde betyder for nattesøvnen. PLOS One
Huskyer er ikke alle hunde
Alle hundene var huskyer eller malamutter mellem to og tolv år. Hunde med ejeroplyste helbredsproblemer, som kunne påvirke aktiviteten, blev ikke inkluderet.
Resultaterne kan derfor ikke uden videre overføres til en gammel labrador, en lille selskabshund eller en jagthund med smerter. Race, alder, helbred og hjemmets rutiner kan ændre forudsætningerne. Læs også Netnaturs artikel om, når hunden bliver gammel.
Aktivitetsmåling har også begrænsninger. En hund kan bevæge en pote under søvn og blive registreret som aktiv. Omvendt kan den ligge stille uden at sove. Måleren var ikke valideret til at skelne mellem hundenes fysiologiske søvn og vågenhed.
Undersøgelsen omfattede heller ikke en fuld klinisk søvnregistrering med blandt andet hjerneaktivitet. Hos menneskene anvendte forskerne desuden en målerindstilling, som ikke havde samme validering mod klinisk søvnregistrering som en anden indstilling på apparatet. PLOS One
Når uroen kræver opmærksomhed
En hund, der skifter stilling og falder til ro igen, giver ikke i sig selv grundlag for at konkludere, at der er et søvnproblem. Vedvarende eller ny uro fortjener derimod opmærksomhed.
Cornell Universitys veterinære fagmiljø beskriver, hvordan ændringer i søvnrytmen hos ældre hunde kan være en del af kognitiv svækkelse. Natlig vandring, desorientering og ændret adfærd bør derfor vurderes af en dyrlæge, frem for blot at blive forklaret med dårlige sovevaner. vet.cornell.edu
Det nye studie giver hverken en diagnose eller en fælles opskrift på hundens soveplads. Det giver anledning til at undersøge det konkrete forløb: Hvornår begynder uroen, hvad gør hunden, og hvordan påvirkes ejerens søvn? Hvis helbredet er undersøgt, kan en kvalificeret adfærdsfaglig person hjælpe med vedvarende problemer omkring rutiner og soveplads.
Nattens uro kan ændre sig med alderen
En ældre hund kan udvikle kognitiv dysfunktion, som blandt andet påvirker orientering, kontakt med familien og døgnrytme. Hunden kan begynde at vandre om natten, virke fortabt i kendte omgivelser eller ændre sine vaner omkring renlighed. Det er et andet spørgsmål end almindelig bevægelse under søvn. Cornell University beskriver symptomerneog anbefaler at drøfte observationerne med dyrlægen. vet.cornell.edu
