Afrika anvender vacciner mod malaria som aldrig før, og tusindvis af især børn reddes nu fra verdens farligste dyr
Vacciner redder nu millioner fra verdens mest farlige dyr
Af Netnatur redaktionen
I flere afrikanske lande vaccineres børn nu mod malaria som led i en historisk stor sundhedsindsats. Ifølge Verdens Bedste Nyheder og internationale sundhedsorganisationer er vaccinerne med til at reducere både sygdom og dødsfald markant.
Malaria overføres af myg og er fortsat en af verdens mest dødelige sygdomme – især for små børn i Afrika. I 2024 blev der registreret omkring 282 millioner tilfælde globalt og cirka 610.000 dødsfald.
Vaccinerne RTS,S og R21 anvendes nu i stadig flere afrikanske lande. Guinea-Bissau blev tidligere i år det 25. land i Afrika, der indførte vaccination mod malaria.
Ifølge seniorforsker Michael Theisen fra Statens Serum Institut er vaccinerne ikke perfekte, men de gør en stor forskel.
– Vaccinen er ikke perfekt. Der er mange, der stadig bliver syge, men færre bliver alvorligt syge og færre dør, forklarer han.
I Burkina Faso er antallet af registrerede malariatilfælde faldet med 32 procent på ét år efter indførelsen af vaccinerne. Samtidig er dødsfaldene faldet med 44 procent.
Forskere arbejder nu også på fremtidige vacciner, som kan stoppe malaria allerede inde i myggen, før sygdommen overføres til mennesker.
Malaria rammer især børn i Afrika
Malaria skyldes en parasit, som overføres mellem mennesker via myg. Sygdommen findes især i tropiske områder og rammer hårdest i Afrika syd for Sahara.
Små børn er særligt udsatte, fordi deres immunforsvar endnu ikke har opbygget modstandskraft mod parasitten. Derfor er vaccination af børn blevet et centralt redskab i kampen mod sygdommen.
Verdenssundhedsorganisationen WHO vurderer, at vacciner, myggenet og medicin tilsammen reddede omkring én million menneskeliv i 2024 alene.
Malaria er en af verdens mest udbredte tropesygdomme og findes især i store dele af Afrika syd for Sahara. Sygdommen skyldes parasitter, som overføres til mennesker gennem stik fra inficerede myg – primært hunmyg af typen Anopheles.
Symptomerne begynder ofte som feber, kulderystelser, hovedpine, muskelsmerter og kraftig træthed. I alvorlige tilfælde kan malaria udvikle sig livstruende, hvis sygdommen ikke behandles hurtigt.
Ifølge World Health Organization registreres hvert år hundredvis af millioner tilfælde på verdensplan, og størstedelen findes i Afrika. Børn under fem år er blandt de mest udsatte grupper.
Malaria kan forebygges med myggenet, myggespray, dækkende tøj og forebyggende medicin ved rejser til risikoområder. Flere vacciner mod malaria er de senere år blevet taget i brug i dele af Afrika, hvor sygdommen rammer hårdest.
Hvordan overføres malaria?
Malaria skyldes små parasitter, der overføres via myggestik. Sygdommen findes især i tropiske og subtropiske områder og er mest udbredt i Afrika.
Typiske symptomer er feber, kulderystelser, svedeture og udmattelse. Hurtig behandling er vigtig, da alvorlig malaria kan skade organer og i værste fald være dødelig. Rejsende til risikoområder anbefales ofte malariamedicin og beskyttelse mod myg.
