Sjældne optagelser giver ny indsigt i et af verdens mest sky rovdyr og det kan få stor betydning for både forskning og bevaring af den sydamerikanske jaguar
Enestående erotiske optagelser af jaguarer gav forskere afgørende viden
Af Redaktionen
For første gang er det lykkedes forskere at filme vilde jaguarer under parring i Amazonas. De sjældne optagelser giver ny indsigt i et af verdens mest sky rovdyr og kan få stor betydning for både forskning og bevaring af arten.
Historien er omtalt af Illustreret Videnskab, som beskrev de opsigtsvækkende optagelser på baggrund af et nyt videnskabeligt studie offentliggjort i tidsskriftet Ecology and Evolution.
Jaguaren er Syd- og Mellemamerikas største kattedyr og lever et liv, hvor den normalt undgår både mennesker og artsfæller. Derfor har forskere hidtil haft meget begrænset viden om artens naturlige parringsadfærd.
Det ændrede sig, da automatiske vildtkameraer dybt inde i Amazonas fangede parringsforløb mellem en sort hunjaguar og en plettet han.
Første optagelser nogensinde
Forskerne beskriver optagelserne som en videnskabelig gevinst.
Den sorte jaguar er ikke en selvstændig art, men en melanistisk variant, hvor den mørke pels skjuler de karakteristiske rosetter. At netop en sort hun blev filmet under parring i naturen gør observationen ekstra usædvanlig.
Ifølge forskerne er det første gang, denne del af jaguarens naturlige parringsadfærd er dokumenteret på video.
Måske en strategi for at beskytte unger
Forskerne bemærkede, at hunjaguarens brystvorter tydede på, at hun sandsynligvis allerede havde unger og derfor ikke var i brunst.
Det kan betyde, at parringen ikke primært handlede om formering, men om en kendt strategi hos flere store kattedyr. Ved at parre sig med en han kan hun få ham til at tro, at han er far til ungerne. Dermed mindskes risikoen for, at hannen dræber ungerne for selv at bringe hunnen tilbage i brunst.
Forskerne understreger dog, at denne forklaring fortsat er en hypotese.
Kan styrke bevaringsarbejdet
Jaguarer har gennem mange år været vanskelige at få til at reproducere sig i zoologiske haver og avlsprogrammer. Derfor er enhver ny viden om deres naturlige adfærd værdifuld.
Optagelserne viste samtidig, at parringsadfærden hos vilde jaguarer i høj grad minder om den, forskere tidligere har observeret hos dyr i fangenskab. Det giver større sikkerhed for, at erfaringer fra zoologiske haver også kan bruges i arbejdet med at bevare arten.
Jaguaren er flere steder truet af skovrydning, fragmentering af levesteder og konflikter med mennesker.
Kameraer afslører junglens hemmeligheder
Automatiske vildtkameraer er blevet et af naturforskernes vigtigste redskaber. Kameraerne kan overvåge enorme områder døgnet rundt uden at forstyrre dyrene og har de seneste år afsløret en lang række hidtil ukendte adfærdsmønstre hos sjældne arter.
De nye optagelser giver forskerne et sjældent indblik i et dyr, som ellers tilbringer det meste af sit liv skjult i den tætte regnskov.
Kort om jaguaren
Jaguaren (Panthera onca) er det største kattedyr i Amerika og verdens tredjestørste kattedyr efter tiger og løve.
Jaguaren levede tidligere helt op i det sydlige USA, men findes i dag primært fra Mexico til det nordlige Argentina.
Den voksne han kan veje op mod 150 kg og har det kraftigste bid blandt alle store katte i forhold til sin størrelse.
Hvor kan man opleve jaguarer jage kaimaner?
Jaguaren er en af de få store katte, som regelmæssigt jager i vand. Især i Brasiliens Pantanal er den kendt for spektakulære angreb på kaimaner, hvor den ofte springer direkte fra flodbredden ned på krybdyret.
Flere private naturreservater og safarioperatører i Pantanal har specialiseret sig i jaguarsafarier fra båd.
I den tørre sæson fra juni til oktober er chancen for at opleve jaguarer langs floderne blandt verdens højeste. Mange safarier markedsføres netop med muligheden for at opleve jaguarer, der jager kaimaner eller kapivarer i deres naturlige omgivelser.
Selv om oplevelsen ofte omtales som “jaguar-safari”, foregår turene som natur- og fotosafarier, hvor dyrene observeres på behørig afstand uden at blive forstyrret.
