Vil tilhængere af elge i England formå at overbevise befolkningen om, at udsætning af europas største hjortvildtart vil blive en stor gevinst for naturen og økosystemet
England vil genindføre elge
Elgen uddøde i England i bondestenalderen for omkring 3.000 år siden, men dyrelivseksperter i East Midlands har planer om at genindføre den eurasiske elg i dele af England. Nottinghamshire og Derbyshire Wildlife Trusts har sikret penge fra Rewilding Britain til forundersøgelser, og det står fast, at en af de store udfordringer, består i at overbevise befolkningen i England om, at elge engang har levet i deres land, og deres tilbagevenden vil være en stor gevinst for naturen og økosystemet.
Tekst: Henning Kørvel
Det er ikke kun i Danmark, at der iværksættes stærkt omdiskuterede rewildingprojekter med store hovdyr som elge. I en banebrydende bevaringsindsats arbejder dyrelivseksperter i East Midlands ifølge Conservation Frontline på at genindføre den eurasiske elg (alces a. alces) i Storbritannien, hvor den fandtes naturligt for indtil omkring 3.000 år siden.
Det ambitiøse projekt, ledet af Nottinghamshire og Derbyshire Wildlife Trusts, har sikret 15.000 GBP fra Rewilding Britain til forundersøgelser af elgens tilbagevenden til Storbritannien.
På grund af dens indvirkning på miljøet betragtes elgen som en nøgleart. Historisk set strejfede de 500-700 kg tunge dyr rundt især i vådområder som Trent, samt i rørskove, skove og på græsarealer. Deres tilstedeværelse hjalp med at opretholde levesteder for forskellige arter. Elgene blev dog udryddet ved jagt i bondestenalderen (4.000 – 2.800 år f.Kr.)
En af de primære udfordringer er offentlighedens opfattelse af projektet. Mange nulevende englændere er nemlig totalt uvidende om, at elge engang var hjemmehørende i England.
For at løse dette problem, planlægger projektet at engagere sig i lokalsamfund gennem konsultationer og uddannelsesinitiativer.
Med inspiration fra den vellykkede genindførelse af bævere sigter teamet mod at informere og begejstre beboerne om elgens tilbagevenden til det britiske landskab.
Må ikke true eksisterende husdyr
Et afgørende aspekt af projektet er at sikre, at de genudsatte elge ikke kommer til at udgøre en sundhedsrisiko for eksisterende husdyr. Finansieringen vil støtte sygdomsvurderinger for at studere potentielle interaktioner mellem elge og lokale dyr. Denne proaktive tilgang har til formål at forhindre eventuelle negative indvirkninger på landbruget og de lokale økosystemer.
Den påtænkte genindførelse af elge er en del af en bredere bevægelse mod rewilding, som søger at genoprette naturlige levesteder og biodiversitet.
Ved at genindføre en art som elgen håber naturfredningsfolk at skabe mere modstandsdygtige økosystemer, der kan understøtte en bred vifte af dyreliv.
Selv om der stadig er udfordringer, repræsenterer projektet et håbefuldt skridt i retning af at genoprette Storbritanniens naturarv.
Bestræbelserne på at bringe elge tilbage til Storbritannien understreger vigtigheden af rewilding i moderne bevaringsstrategier.
Gennem omhyggelig planlægning, samfundsengagement og videnskabelig forskning sigter projektet mod at genoprette et stykke af Storbritanniens naturhistorie og fremme et sundere miljø for kommende generationer af englændere.
