Af Redaktionen
Den amerikanske sortbjørn har dræbt mindst 63 mennesker siden år 1900. Af disse er de 54 dræbt i de seneste 50 år, hvorved der er et fuldstændigt sammenfald mellem væksten i befolkningsantallet og antallet af tilfælde hvor møder mellem mennesker og bjørne får dødelig udgang. Det konkluderer en ny forskningsrapport i tidsskriftet Journal of Wildlife Management.
Bag artiklen er en række forfattere med den kendte bjørneforsker Stephen Herrero i spidsen. Han er doktor i dyreadfærd, betragtes som verdens førende bjørneforsker og har skrevet bøger om bjørneangreb, herunder især om hvordan man undgår at blive angrebet. Det har altid været almindeligt antaget at hunbjørne med unger er de allerfarligste bjørne at omgås, især hvis man kommer mellem dem og ungerne. Det imødegås af den nye undersøgelse af 59 tilfælde med 63 dødsfald:
- 49 mennesker blev dræbt i Canada og Alaska og 14 i de 48 sydligste amerikanske stater. Canada og Alaska har knap dobbelt så mange sortbjørne som resten af Nordamerika men har altså 3,5 gange så mange dødelige angreb. Når det samtidig betænkes at der i Canada og Alaska er langt færre mennesker, indikerer det at angreb fra bjørne ikke bare kan skyldes at bjørnene bliver irriterede over menneskelig tilstedeværelse, men at de er sultne og opsøger mennesket.
- Langt de fleste angreb (91 %), sker i situationer hvor der er 1 eller højst 2 mennesker til stede.
- 9 ud af 10 tilfælde hvor bjørne angriber, antages at skyldes at bjørnen er på jagt efter føde.
- 92 procent at de angribende sortbjørne var af hankøn.
I en anden (tidligere) undersøgelse viser forskergruppen at det er ret nemt at forhindre angreb med fatale følger, idet peberspray er meget effektivt. De har gennemgået 83 tilfælde fra Alaska, hvor enten grizzlybjørne, sortbjørne eller isbjørne har angrebet mennesker og hvor der er anvendt peberspray. I 98 % af tilfældene har anvendelsen af peberspray virket og bjørnen har trukket sig.
