Leonardo DiCaprio og Jeff Bezos står bag Phoenix Species Project – en ny international naturindsats i milliardklassen som skal forhindre truede arter i at uddø
Leonardo DiCaprio og Jeff Bezos lancerer naturindsats i milliardklassen
Af Redaktionen
Nogle arter er blevet så sjældne, at traditionel naturbeskyttelse ikke længere er nok. Det er udgangspunktet for en af de største målrettede private satsninger på truede arter til dato.
Organisationen Re:wild, som Leonardo DiCaprio var med til at grundlægge, og Bezos Earth Fund har lanceret Phoenix Species Project. Projektet begynder med en samlet økonomisk ramme på 200 millioner dollar – svarende til omkring 1,3 milliarder danske kroner.
Pengene skal bruges til at hjælpe 100 af verdens mest truede arter fordelt på omkring 30 lande. Initiativet gennemføres i samarbejde med blandt andre IUCN Species Survival Commission og lokale naturbeskyttelsesorganisationer.
Målet er ikke bare at undgå udryddelse
Navnet Phoenix henviser til den mytologiske fugl Føniks, der rejser sig af asken. Det er også et ganske præcist billede på ambitionen.
Målet er ikke blot at holde de sidste individer af en art i live. Bestandene skal bringes tilbage til et niveau, hvor de igen kan udvikle sig i naturen.
Det kan kræve langt mere end fredning.
Indsatsen kan blandt andet omfatte beskyttelse og genetablering af levesteder, avlsprogrammer, genudsætning, bekæmpelse af invasive arter og andre direkte indgreb, der kan ændre de konkrete årsager til en arts tilbagegang. Projektet lægger samtidig stor vægt på langsigtet finansiering af de lokale mennesker og organisationer, som arbejder med arterne.
Fra pattedyr til padder og planter
Phoenix Species Project koncentrerer sig ikke kun om de store og kendte dyr, som traditionelt har haft lettest ved at tiltrække penge til naturbeskyttelse.
De 100 arter skal repræsentere en bred del af klodens biodiversitet.
Det betyder, at indsatsen omfatter blandt andet pattedyr, fugle, krybdyr, padder, fisk, hvirvelløse dyr og planter.
Blandt de arter, der er fremhævet ved lanceringen, findes dyr med ekstremt små bestande og meget begrænsede udbredelsesområder.
Et eksempel er Attenboroughs langnæbbede myrepindsvin fra Ny Guinea. Arten tilhører den usædvanlige gruppe af æglæggende pattedyr og var i årtier kun kendt fra et enkelt museumseksemplar indsamlet i 1961, før forskere igen dokumenterede den.
Også den lyserøde landleguan fra Galápagos, den guldkronede sifaka fra Madagaskar og den malajiske pangoliner blandt de arter, der forbindes med den nye indsats.
Leonardo DiCaprio har arbejdet med naturbeskyttelse i årtier
Leonardo DiCaprios engagement i projektet er ikke et nyt sidespor i skuespillerens karriere. Han har gennem årtier været involveret i international natur- og miljøbeskyttelse og var blandt grundlæggerne af Re:wild, som arbejder med beskyttelse og genetablering af biodiversitet verden over.
Phoenix Species Project bliver nu et af organisationens mest ambitiøse projekter.
Jeff Bezos’ engagement sker gennem Bezos Earth Fund. Fonden blev etableret med et tilsagn på i alt 10 milliarder dollar til indsatser for klima og natur og har allerede investeret betydelige beløb i blandt andet naturgenopretning, beskyttede områder og biodiversitet.
Lokal naturbeskyttelse skal spille en central rolle
En væsentlig del af modellen er, at arbejdet ikke alene skal styres fra store internationale organisationer.
Phoenix Species Project vil støtte lokale naturorganisationer, forskere og andre aktører, der allerede arbejder med de truede arter og deres levesteder. Det er væsentligt, fordi årsagen til en arts tilbagegang kan være vidt forskellig fra område til område.
Et avlsprogram kan være afgørende for én art, mens en anden først og fremmest har behov for mere levested. Andre steder kan krybskytteri, invasive arter, sygdomme eller menneskelig aktivitet være den afgørende faktor.
Der findes derfor ikke én opskrift på at redde de 100 arter.
Fredning er ikke altid nok
Projektet illustrerer samtidig en grundlæggende udfordring i moderne naturforvaltning. Når en bestand først er blevet meget lille, kan det være utilstrækkeligt blot at frede arten og vente.
Små bestande kan være sårbare over for sygdom, tab af genetisk variation, tilfældige hændelser og problemer med overhovedet at finde en mage. Samtidig forsvinder en art ikke nødvendigvis kun på grund af direkte efterstræbelse. Levestedet kan være ændret så meget, at bestanden ikke længere kan genoprette sig selv.
Naturbeskyttelse bliver derfor i stigende grad også aktiv naturforvaltning.
Det kan indebære, at mennesker avler dyr, flytter individer mellem bestande, genetablerer levesteder, fjerner invasive arter eller genudsætter dyr i områder, hvor de tidligere er forsvundet.
Phoenix Species Project bygger netop på tanken om, at målrettede indsatser kan vende udviklingen, selv når en art befinder sig meget tæt på udryddelse.
200 millioner dollar er begyndelsen
Den første finansiering udgør 200 millioner dollar, men projektets betydning skal i sidste ende måles på noget andet end beløbets størrelse. Hvis indsatsen lykkes, skal resultatet kunne aflæses i naturen.
Flere dyr. Flere planter. Større bestande. Bedre levesteder.
Det er en mere ambitiøs målsætning end blot at sikre, at en art fortsat eksisterer med nogle få individer.
Phoenix Species Project vil forsøge at demonstrere, at selv arter, der er kommet faretruende tæt på afslutningen af deres evolutionære historie, kan bringes tilbage. Det er derfor, projektet har fået sit navn.
Føniks skal rejse sig igen.
Phoenix Species Project er lanceret af Re:wild og Bezos Earth Fund i samarbejde med blandt andre IUCN Species Survival Commission. Projektet starter med 200 millioner dollar og skal støtte genopretningen af 100 stærkt truede arter i omkring 30 lande.
Fugl Føniks er et mytologisk væsen, der gennem århundreder har været et symbol på genfødsel, fornyelse og udødelighed.
Ifølge legenden lever Føniks i meget lang tid. Når dens liv nærmer sig afslutningen, bygger den en rede, som bryder i brand. Fuglen fortæres af flammerne, men ud af asken opstår en ny Føniks, og livet begynder på ny.
Fortællinger om en fugl med forbindelse til død og genfødsel kendes helt tilbage fra oldtidens Egypten, hvor den hellige Bennu-fugl ofte betragtes som en forløber for den senere Føniks. Græske og romerske forfattere udviklede fortællingen videre, og siden blev Føniks et stærkt symbol i europæisk kultur.
I dag bruges udtrykket »som Fugl Føniks af asken« om mennesker, virksomheder eller samfund, der rejser sig igen efter nederlag, ødelæggelse eller en alvorlig krise.
Fugl Føniks har altså aldrig eksisteret som en virkelig fugleart. Men som symbol har den vist sig usædvanligt levedygtig: Noget kan gå til grunde – og alligevel blive begyndelsen på noget nyt.
