Kriminelle grupper lader hunde jage levende harer på landmændenes jord, mens der væddes om udfaldet. Den britiske landbrugsorganisation kræver nu handling
Ulovlig harejagt spreder sig i England
Af Redaktionen Illustration er
Kriminelle grupper lader hunde jage levende harer på landmændenes jord, mens der væddes om udfaldet. Den britiske landbrugsorganisation NFU kræver, at politi og domstole bruger deres beføjelser mere konsekvent
Når høsten er overstået, ligger de åbne stubmarker klar. Det gør dem attraktive for de grupper, der ulovligt slipper hunde efter harer. For landmanden kan besøget ende med ødelagte afgrøder og trusler. Og fordi gården ofte også er familiens hjem, rækker utrygheden langt ud over den økonomiske skade.
Det er baggrunden for en ny opfordring fra den britiske landbrugsorganisation National Farmers’ Union, NFU. Organisationens næstformand Robyn Munt advarer om, at den ulovlige aktivitet, som briterne kalder hare coursing, breder sig fra de traditionelle problemområder i det østlige England til blandt andet West Midlands og det sydlige Wales. Ifølge NFU drives grupperne blandt andet af ulovlige væddemål. NFUonline
Gården er også familiens hjem
For Munt er det afgørende, at sagerne ikke alene behandles som skader på en mark. Hun beskriver landmænd, der går og venter på den næste indtrængen og frygter for både ansatte og familie.
NFU ønsker derfor et tættere samarbejde mellem politikredsene, bedre kontakt til lokalsamfundene og en mere konsekvent brug af de muligheder, loven allerede giver. NFUonline
En undersøgelse omtalt i det fremsendte kildemateriale viser, hvor voldsomt problemet kan fremstå for den enkelte landmand: På en gård i Kent blev 22 døde harer fundet lagt op i rækker. Fundet menes at have forbindelse til dokumentation af jagt for væddemål. Landmanden vurderede samtidig, at antallet af harer på hendes jord var faldet markant gennem det seneste årti. Det sidste er hendes lokale vurdering, ikke et tal for harebestanden i hele Kent.
Lovgivningen er allerede strammet
Jagten på levende harer med hunde er ulovlig i England og Wales. I 2022 fik politiet og domstolene yderligere redskaber rettet mod personer, der trænger ind på fremmed jord for at opsøge eller forfølge harer med hunde. Loven omfatter også personer, der medbringer udstyr med henblik på den ulovlige aktivitet.
Ved dom for de relevante lovovertrædelser kan retten blandt andet pålægge gerningsmanden at betale politiets udgifter til opstaldning af beslaglagte hunde og forbyde vedkommende at eje eller holde hund. De muligheder gælder dog for bestemte lovovertrædelser; de følger ikke automatisk af enhver dom efter jagtloven. GOV.UK
Nye retningslinjer for strafudmåling lægger desuden vægt på skader på dyr, marker og ejendom samt følgerne for de mennesker, der rammes. For NFU er spørgsmålet nu, om reglerne bliver anvendt tilstrækkeligt ensartet, når grupperne bevæger sig på tværs af politikredse. NFUonline
Hundevæddeløb og harejagt er to forskellige ting
I Storbritannien afholdes der organiserede væddeløb med greyhounds på baner. Hundene løber efter en mekanisk lokkehare, og der bruges ingen levende hare i løbet. Banernes regler omtaler udtrykkeligt det mekaniske udstyr. GBGB Rules
Hare coursing foregår derimod med levende, vilde harer. Hunde sættes efter harerne, ofte på landbrugsjord uden ejerens tilladelse.
Når hundenes evner bedømmes i en sådan konkurrence, er selve arrangementet forbudt efter den britiske jagtlov. Andre former for ulovlig forfølgelse af harer med hunde kan retsforfølges efter bestemmelser om blandt andet jagt og indtrængen på fremmed jord. The Crown Prosecution Service
