Prisen nævnes ikke med så meget som et ord. Det er også overflødigt, for enhver jæger med passion for jagt på såvel vilde geder som ditto får er hundred procent på det rene med, at det vil komme til at koste ”spidsen af en jetjager” at nedlægge en fuldbåren vædder af desert sheep i Baja California Mexico, hvor der er planer om genåbning af jagten. Det ventes at ske i begyndelsen af december 2011, men The Hunting Report mener, det er mere sandsynligt, at en begrænset genåbning af jagten først vil ske i 2012.
The Hunting Report har fra Ray Lee, tidligere direktør i Wild Sheep Foundation og nuværende formand for the Desert Bighorn Counseil, fået overbragt budskabet om den forestående genåbning, som politiske beslutningstagere er blevet enige om efter at have rådført sig med biologer med ekspertise i Bighorn sheep.
Over for The Hunting Report vurderede Ray Lee, at det er mest sandsynligt, at der til start udstedes tre licenser, som vil blive solgt på auktion på konventet i januar 2012 i Wild Sheep Foundation (WSF), Grand Slam Club Ovis (GSCO og/eller på det kommende konvent i Safari Club International (SCI), og jagten vil kunne finde sted straks efter, at de højest tre licenser er blevet bortauktioneret.
Hvis det bliver det scenario, der bliver en realitet, så mener Ray Lee, at det er mest sandsynligt, at de højest tre jægere, der for højeste bud erhverver de tre licenser, vil få adgang til at indlede jagten på hver sin respektive vædder af desert sheep i begyndelsen af december 2012, og jagten efter behov vil kunne versere til ind i 2013.
Overordnet set er bighorn truet, og bestandene tæller i dag kun en tiendedel af, hvad de gjorde, da europæiske indbyggere begyndte at indtage USA. Underarten, Ovis canadensis audouboni i Black Hills og tilstødende bjergområder, er forsvundet, og jagten på bighorn har enten været forbudt eller strengt kontrolleret siden 1900-tallets begyndelse, men det er dog ikke til hinder for ulovlig jagt på arten.
I 1998 opgraderede US Fish and Wildlife Service (USFWS) the Peninsular Bighorn Sheep til truet dyreart. I dag findes bighorn I Baja California Mexico, men antallet er svundet ind til mindre end tre procent af bestandsstørrelsen i begyndelsen af 1800-tallet, hvor den menes at have talt omkring 1,5 millioner individer. I 1979 blev det anslået, at der mellem Mount San Jacinto og grænsen til Mexico fandtes omkring 1.800 bighorn, men i 1996 var bestanden skrumpet ind til blot 280 individer.
Genetiske undersøgelser indikerer, at Sierra Nevada Bighorn er en unik art af bighorn, der kun findes i Sierra Nevada, men den er sjældnere end både Florida-panteren og den californiske kondor. Der er derfor ingen tvivl om, at bighorn er det mest truede pattedyr i Nordamerika. I 1986 blev bighorn reintroduceret i Mono Basin fra en bestand længere syd fra. Nu er denne bestand i Lee Vining Canyon det primære håb for Sierra Nevada Bighorn, der tidligere var vidt udbredt i Rocky Mountains fra Colorado til det sydlige Canada, men nu er udbredelsen skrumpet ind.
Desert sheep findes fra Nevada og Californien til det vestlige Texas og mod syd til Mexico, og – som oven for nævnt – i Sierra Nevada, om end bestanden her er svundet stærkt ind siden 1979. Men kampen for at vende billedet er ikke opgivet. Tværtimod.
