Indiens præsident Narendra Modi siger, at ”det er et stolt øjeblik”, fordi landets tigerbestand er fordoblet på under 15 år. Men den store bestandstigning kommer også med en pris …
Over 3.000 tigre i Indien
Indiens præsident Narendra Modi siger, at ”det er et stolt øjeblik”, fordi det har vist sig, at landets tigerbestand er fordoblet på under 15 år til nu 3.167. Efter ”Projekt Tiger” blev iværksat i 1972, er bestanden blevet optalt hvert fjerde år siden 2006. Kritik af indernes optælling har ført til, at udenlandske forskere nu deltager i tigertællingen, hvilket gør den mere troværdig. Siden 2005 er der oprettet 27 tigerreservater i Indien, og over 22.000 mennesker, der før levede i tigerområder, er blevet flyttet til sikrere områder uden for reservaterne. Selv om det er glædeligt, at Indiens tigerbestand går frem, er der endnu et problem, som skal elimineres: Krybskytteri af tigre.
Tekst: Henning Kørvel
Inderne har ifølge Conservation Frontline svært ved at få hænderne ned. På under 15 år er det lykkedes for Indien at fordoble landets bestand af tigre, så bestanden nu anslås at tælle 3.167 individer mod 2.967 ved den forrige optælling i år 2020. Det svarer til en stigning på 6%.
”Projekt tiger” blev iværksat i 1972, og hvert fjerde år siden 2006 har Indien talt sin tigerbestand. I år 2.000 var der under 2.000 tigre tilbage i Indien, men når bestanden nu har nået en størrelse på over 3.000, så beror det bl.a. på, at mange tusinde mennesker er blevet flyttet fra tigrenes levesteder til andre områder, der anses for at være mere sikre mod tigerangreb.
Mennesker i lokalområder nær tigerområder nyder økonomisk godt af stigningen i tigerbe4standen, fordi den tiltrækker stadig flere turister, der på guidede ture gerne vil fotografere de store rovdyr, og det er positivt, at dette smitter økonomisk af på lokale beboere.
Siden 2005 er der blevet oprettet 27 tigerreservater, og 22.000 familier er blevet flyttet til områder, som anses for mere sikre, men selv om en bestand på over 3.000 tigre er et stort fremskridt, så skal det med, at i år 1900 talte den indiske tigerbestand cirka 100.000, og i årene fra 1860-1950 blev der i Indien skudt 65.000 tigre af indere og udenlandske trofæjægere.
Bestandsestimatet er udført af 44.000 feltarbejdere, og de bygger på 20 tigerbestande i Indien. Cirka 381.000 kvadratkilometer blev tjekket for tigre og deres bytte.
Der er en ansøgning på vej til Guinnes Rekordbog for at se, om dette er den største dyrelivsundersøgelse, der nogen sinde er udført noget sted i verden.
Kamerafælder blev opsat på 26.760 steder på tværs af 139 undersøgelsessteder, og de indsamlede 35 millioner fotos, herunder 76.523 tigerfotos og 51.337 leopardfotos. Kamerafælderne dækkede 86% af hele tigerudbredelsen i Indien. Millioner af fotos blev analyseret for at man kunne estimere antallet af tigre.
Fotos analyseret omhyggeligt
Indsamling af denne mængde data ville være fuldstændig spild af tid, hvis det blev dårligt analyseret. Holdene fik råd fra nogle af verdens førende eksperter til at sortere billederne, og det således blev udelukket, at den samme tiger talte flere gange. Det var mønstermatchningseksperter, der kunne identificere, om et foto af en tiger taget i monsunen matchede et foto af en tiger i den tørre sæson, mens den gik eller stod i en anden vinkel.
Forskerholdet kombinerede denne viden med deres eget kendskab til tigerøkologi for at udvikle en optælling, der er unik for store rovdyrsundersøgelser.
En gruppe ikke-indiske forskere blev inviteret til at gennemgå processen, hvilket anses for vigtigt for processen, fordi tidligere indiske tigerundersøgelser var notorisk upålidelige.
Ikke alt er lutter lagkage for tigerbestanden i Indien. Der har nemlig været et fald på 20% af tigre fra 2014 til i dag i nogle områder, selv om tigre er blevet flyttet ind i nogle nye områder. Omkring 8% af de indiske tigerområder er ”nye”.
Koordinatorerne i tigerundersøgelsen – Yadvendradev, Jhala og Qamar Qureshi – konkluderer, at mens etablerede og sikre tigerbestande i nogle dele af Indien er steget, så er små isolerede bestande og dem langs korridorer mellem etablerede bestande uddøde.
Dette understreger behovet for, at bevaringsindsatsen fokuserer på at forbedre forbindelsen imellem isolerede bestande, samtidig med, at der tilskyndes til flytning af mennesker ud af tigerområder, reducere krybskytteriet og forbedre levesteder for at øge byttedyrsreserverne.
Dette vil ikke blive nogen let opgave med Indiens voksende befolkning, men investeringer fra private turistvirksomheder i jorderhvervelse langs korridorer og oprettelse af samfundsbevaringssteder kan supplere regeringens finansiering til udvidelse af beskyttede korridorer.
Indiens præsident Narendra Modi er oven ud begejstret for, at tigerbestanden er gået frem til nu over 3.000 individer, og succesen med tællingen i Indien har fået regeringerne i Nepal og Bangladesh til at ansætte det samme projektteam til at hjælpe med at estimere deres egne tigerbestande.
Disser metoder kan – og bør – bruges til andre ikoniske karismatiske arter, der kan identificeres individuelt såsom jaguarer i Syd- og Mellemamerika, leoparder og hyæner i Afrika og muligvis endda til estimering af quolls i Australien.
Indiens præsident Narendra Modi betegnede det som ”et stolt øjeblik”, da han blev bekendt med, at landets tigerbestand er vokset til over 3.000 individer. Stigningen beror bl.a. på, at mange tusinde mennesker er blevet flyttet fra tigerområder tilegne, der er mere sikre imod angreb fra tigre. Foto: Conservation Frontline
