Af WWF
– At bruge international sport som dække for byggeri i enestående naturområder er farlig business. Hele verden har set OL i Sochi, og ser nu Rusland bryde sine forpligtelser til at beskytte dette naturområde af global betydning, siger WWF Ruslands generalsekretær Igor Chestin.
To skisports-steder, der udgjorde en del af OL-komplekset i Sochi i 2014, er klar til at udvide og bygge i beskyttede naturområder via fire byggeprojekter de kommende syv år. Byggeplanerne giver anledning til alvorlig bekymring blandt videnskabsfolk – især fordi de påvirker planerne om genindførelse den persiske leopard. Byggeplanerne omfatter blandt andet opførelse af hoteller, skilifter og skiløjper.
Genindføres efter 100 års fravær
Regionen, der trues som følge af byggeplanerne, er en del af det næststørste beskyttede område i Europa. Området er en af de biologisk mest mangfoldige i Rusland.
Planerne om at udsætte de tre første persiske leopard-unger i området i 2016 – efter 100 års fravær – er nu i fare:
– Rusland prioriterer forretningsinteresser højere end beskyttelsen af naturområder af international betydning. WWF vil ikke forholde sig passivt til, at Rusland bryder sine løfter til det intenationale samfund og nedprioriterer miljøet.
– Man kunne have brugt sporten til at øge bevidstheden om miljøet. I stedet vil den foreslåede udvidelse af den olympiske skisportssted påvirke et internationalt vigtigt naturområde negativt. Området burde styrkes – ikke svækkes, siger WWFs generalsekretær Gitte Seeberg.
Kun 10 tilbage i Rusland
Det anslås, at der kun er omkring 10 persiske leoparder tilbage i Rusland – og at der kun er omkring 1.290 persiske leoparder tilbage i hele verden.
WWF Rusland og flere partnere har protesteret over for FN-organisationen UNESCO over byggeplanerne – og opfordret til at alt sættes ind på at stoppe den planlagte udvidelse af OL-skisportsstedet.
