TAW’s house: Moderne komfort i afrikansk ånd og nybyggerstil

45 minutters kørsel fra Nairobi venter et sted, hvor tiden står stille. Her byggede en mand sit drømmehus – uden hjørner som ifølge afrikanske overleveringer holder på dårlige ånder

TAW’s house: Moderne komfort i afrikansk ånd og nybyggerstil

Af Netnatur

– Har du siddet på loftet?

Robin stod midt i stuen og stirrede op mod taget. Det var ikke bare et loft. Det var et kunstværk. Koncentriske cirkler af håndvævet strå, hver ring fastgjort med bambusstænger, buet som en kuppel, der nærmest svævede over os …

– Der er ingen hjørner, sagde jeg. Ikke ét eneste.

Det var farens filosofi. Ejeren af Taw’s House – en mand, der havde bygget huse over hele Kenya – troede på, at hjørner holder på dårlige ånder. Så han byggede uden. Rondavel-stil. Cirkulære værelser. Lofter som kupler.

Og væggene? Mursten, han selv lavede på stedet. Farvet med lokal murram – den røde jord, Kenya er berømt for.

– Hvor lang tid tog det at bygge det her? spurgte Robin.

Jeg trak på skuldrene. Men senere skulle vi få historien.

En mands vision

Taw’s House ligger i Maanzoni Wildlife Estate – cirka 45 minutter sydøst for Nairobi, hvis trafikken er med dig. Men husets historie begynder langt tidligere.

I South Sudan, hvor ejeren først lærte at bygge, mens han tjente i hæren. Han var tefarmer af profession, men byggeriet var hans passion. I Sudan byggede han en tefabrik. I Kenya byggede han sit livsværk.

– Min far elskede det naturlige look, fortalte datteren os senere. Han brugte strå, fordi han så det i Afrika. Han lavede sine egne mursten, fordi han kunne. Og han farvede cementen med murram, fordi han syntes, det så smukt ud.

Alt blev fundet lokalt. Ikke fordi det var billigt – hurtigt det hjalp – men fordi han mente, at bygninger skulle vokse ud af jorden, ikke placeres ovenpå den.

Murstensmaskinen står der stadig. På ejendommen. Et vidnesbyrd om processen. Omondi, som arbejdede i cirka 30 år, kender hver eneste mursten.

Tækkemanden, mureren, smedene – alle fik deres håndværk lært af denne ene mand. Generationer af bygmestre i Maanzoni kan føre deres færdigheder tilbage til ham.

Dyreliv ved døren

Fuglene kommer først. Hver morgen, før solen er oppe, starter koret.

Superb stære, næsehornsfugle, afrikanske fiskeørne – koncerter begynder ved daggry og fortsætter til solnedgang.

Fra verandaen kan du se dem. Ikke gennem kikkerter, ikke fra langt væk – bare dér, hvor de lever deres liv få meter fra dig.

Aberne kommer på besøg. Vervets, mest. Nysgerrige, skræppende tyve, der tjekker, om du har efterladt frugt fremme.

– Luk vinduerne, advarede Peter. De er smarte. Og hurtige.

Ved vandingshullet – 10 minutters kørsel væk – samles dyrene. Zebraer. Thomsons gazeller. Giraffer, der drikker langsomt, altid vagtsomme. Antiloper. Vortesvin. Eland. Og hvis du er heldig: geparder.

Vi trist der i 45 minutter. Bare trist. Så.

“Dette er Kenya,” tænkte jeg. “Ikke Masai Mara-cirkusset. Dette.”

Kl. 19.00: gin & tonic

– Skal vi ud på verandaen?

Peter, kokken, havde allerede sat glassene frem. Korrekte G&T. Agurk. Øh. Det rigtige glas. Saltede nødder på siden. Lidt kød som snack.

Solen var ved at gå ned. Himlen skiftede farve – orange til pink til lilla.

– Sådan gjorde de det, sagde Robin og tændte en cigar. Settlerne. I 1920’erne.

Cigarer hører til en god aften i Kenya – sammen med gin, solnedgange og historier.

Klokken 20.00 blev der sat til bords.

Middag som i gamle dage

Ikke buffet. Ikke afslappet. Formelt spisning.

Peters menu den aften:

Før middag:
Gin & tonic på verandaen kl. 19.00
Saltede nødder og kød-snacks

Middag kl. 20.00:

Forret:
Koldstegt kylling med mangochutney
Simpel tomat- og løgsalat med koriander
Passionsfrugter

Hovedret:
Steaks med sauce
Ristede søde kartofler med smør
Flødet spinat
Grøn salat med vinaigrette

Dessert:
Brød- og smørbudding med crème anglaise

Alt serveret korrekt. Tre retter. Vin på bordet. Olielamper og elektrisk lys.

– I sender bar Peter en liste, havde vores vært forklaret. Hvad jeg vil have. Han handler ind og laver det hele.

Ingen menukort. Ingen “vælg mellem tre muligheder”. Bare: “Hvad vil jeg spise?”

Vi bad om britisk kolonialstil. Vi fik det – med en præcision, der ville gøre en 1920’er-settler stolt.

Arkitektur

Væggene er tykke. Murram-farvet cement, der holder temperatur perfekt. Midt på dagen, når Kenyas sol brænder, er det køligt indendørs. Om aftenen, når temperaturen falder til midt-20 grader, holder væggene på varme.

– Det er den perfekte temperatur, sagde jeg til caretakingen.

Han smilede. “Far vidste, hvad han gjorde.”

Den centrale cirkel. Pejs i midten – ja, funktionel, Kenya kan være koldt om natten. Hvide sofaer. Antikke lamper, der kaster gyldent lys op mod det buede stråleloft.

Hver er et rondavel. Cirkulært. Myggenet hænger fra loftets center. Antikke natborde. Kunst på væggene – ofte lokalt, ofte malet af venner af familien.

Ingen TV. Ingen aircondition (det behøves ikke). Bare stilhed, vind gennem vinduerne og fuglene udenfor.

Langt træbord. Plads til 8-10. Antikt porcelænsskab. Buet loft med synlige træbjælker.

Det er her, den formelle dining sker. Det er her, du føler Out of Africa -vibes så stærkt, at du nærmest forventer at se Robert Redford dukke op.

Huset blev bygget i 2000. Men dets sjæl går dybere.

Faren havde allerede bygget Ngong House og Olololo – begge senere blevet lodges. Han flyttede til Maanzoni efter at have solgt the Senator’s House – endnu en af hans skabelser.

– Stort set enhver ejendom ved dette lille vejkryds i Maanzoni har tilhørt min far på et tidspunkt, sagde datteren.

Det nuværende hus var oprindeligt hans værksted.

Men som med så mange visionære – værkstedet blev til hjem.

Hver mursten blev lavet på stedet. Cementen blev farvet med lokal murram. Stråloftet blev håndvævet af tækkemænd, hvis håndværk blev lært af faren selv.

– Han søgte altid efter det, der så smukt ud, uden at bruge mange penge, fortalte datteren. Alt blev fundet lokalt, fordi han elskede det naturlige look.

Resultatet? Arkitektur, der føles organisk. Som om huset voksede op af jorden i stedet for at blive placeret ovenpå.

Om aftenen

Om aftenen, når temperaturen falder og vinden bliver køligere, skifter man til langærmet skjorte og jakke. Så sætter man sig ved pejsen med en whisky og fortæller røverhistorier.

Det er her, man forstår.

Dette er ikke bare “en unik Kenya-oplevelse”.

Dette er Kenya, som det var. Som det burde være. Før vi glemte at bygge med sjæl.

Hvorfor Taw’s House betyder noget

Der er hundredvis af safari-lodges i Kenya. Tusinder af Airbnbs. Men der er kun ét Taw’s House.

Fordi dette ikke er et hotel. Dette er ikke en “safarioplevelse kurateret for turister”. Dette er et hjem – bygget af en mands hænder, med en filosofi om at arbejde med naturen i stedet for imod den.

Ingen hjørner. Fordi hjørner holder på dårlige ånder.

Mursten lavet på stedet. Fordi at importere ville være at ignorere, hvad jorden allerede giver dig.

Håndvævet stråleloft. Fordi masseproduceret strå mister sjælen.

Dette er håndværk. Arv. Historie.

Praktisk information om Taw’s House

Beliggenhed:
Maanzoni Wildlife Estate, cirka 45 minutter sydøst for Nairobi (afhænger af trafikken ud af byen).

Book hende:
Via Airbnb

Hvad er involveret:
– Fuldt personale (kok, viceværter)
– Du vælger maden, de laver den
– Wildlife-adgang (vandhul 10 min. væk)
– 5 hektar privat grund
– Køkken, pool, veranda

Hvad koster det:
Tjek Airbnb for aktuel pris (varierer efter årstid)

Hvad du skal pakke:
– Dagtid: Shorts, let tøj (det er varmt om dagen)
– Aften: Langærmet skjorte, jakke (temperaturen falder)
– Hvis du vil have formel middag: Medbring passende tøj
– Kikkerter (fuglekiggeri er exceptionelt)
– Kamera