Der findes kun godt 50 Gobi bjørne i Gobi Ørkenen, men alligevel er et forskerhold bag redningsprojekt optimistiske med hensyn til artens fremtid
Gobi bjørn – verdens sjældneste bjørn skal reddes
Der findes kun godt 50 Gobi bjørne i Gobi Ørkenen i Mongoliet, og den er derfor verdens sjældneste bjørn. Et team af forskere forsøger i samarbejde med den mongolske regering at sætte genopretningsmål for arten, der er verdens eneste bjørn, som lever i et ørkenområde. På grund af menneskelig aktivitet og måske også klimaændringer lever Gobi-bjørnene i dag på cirka halvdelen af deres tidligere udbredelsesområde, men arten er dog gået frem siden 2017, og forskerne håber, at dette vil kunne fortsætte fremadrettet.
Tekst: Henning Kørvel
Med kun cirka et halvt hundrede eksemplarer tilbage er Gobi-bjørnen (Ursus arctos gobiensis), der lever i Gobi-Ørkenen i Mongoliet ifølge Conservation Frontline den ubetinget sjældneste bjørn i verden, og sammen med den mongolske regering vil mongolske og internationale forskere med ”Gobi Bear Project” forsøge at redde den fra udryddelse.
Gobi bjørnen, der er klassificeret som truet vildtart af IUCN, kaldes for Mazaalai, og den er den eneste bjørn i verden, som lever i et ørkenmiljø, hvor temperaturen om sommeren når op på cirka 40 grader celcius, og om vinteren falder til 40 minusgrader.
Gobi bjørnen æder kun lidt kød og ernærer sig fortrinsvis af vilde planter, hvor vilde rabarber, græsskud og vilde løg er blandt fødeemnerne.
På grund af det barske klima og det begrænsede udbud af føde færdes Gobi bjørne over store områder på omkring 1.000 kvadratkilometer.
Foruden planteføde er vand begrænset og findes kun i tre oasekomplekser, som de fleste – hvis ikke samtlige Gobi bjørne – benytter periodisk fra forår til efterår hvert år.
For at bevare bestanden af Gobi-bjørne blev de fredet i 1959. Antallet af nedlagte individer indtil dette tidspunkt er ukendt.
Gobi bjørn jagtfredet i 1959
Jagtfredning har ikke udelukkende været positiv for Gobi-bjørnen, fordi bestanden er fortsat med at falde, og særligt markant har dette været i de sidste 50 år, hvilket vil sige fra begyndelsen af 1970-erne.
Gobi bjørnen findes i dag i mindre end halvdelen af sit tidligere kendte udbredelsesområde.
Forskellige menneskelige påvirkninger i og nær Gobi-bjørnens leveområder er steget betydeligt siden begyndelsen af 1990-erne og menes at have ført til betydelig forringelse af levestederne. Stigende temperaturer som følge af klimaforandringer menes også at have reduceret kvaliteten af de resterende levesteder og gjort det sværere for bjørnene at klare sig.
I samarbejde med Mongoliets regering vil Gobi Bear Project bevæge sig frem imod yderligere genopretningsmål og vil arbejde på at sikre Gobi-bjørnens overlevelse i en større bestand end i dag.
Kinesisk forskning godtgjorde, at der i 2022 fandtes 51 Gobi bjørne, hvilket var 20 flere, end der fandtes i 2017, hvor bestanden blev opgjort til kun 31 individer.
Gobi-bjørne findes ikke i fangenskab.
Gobi bjørne er nogle af verdens mindste brune bjørne. Udvoksede hanner vejer 93-138 kg, og udvoksede hunner 51-78 kg.
Europæiske brunbjørne kan derimod veje op til cirka 400 kg, men endnu større er Kodiak-bjørnen, der kan veje cirka 700 kg, og grizzly-bjørne kan veje over 700 kg.
Gobi bjørnen er den eneste bjørn i verden, der er knyttet til et ørkenområde, hvor forholdene er barske, og det om sommeren er 40 grader varmt og 40 minusgrader om vinteren. Foto: Gobi Bear Project
Området, der er farvet gult, er Gobi ørkenen. Her lever Gobi bjørne i dag på cirka halvdelen af deres tidligere habitat.
