Der nedlægges årligt cirka 450.000 stykker hjortevildt i England, men målet for de kommende år er at øge afskydningen væsentligt for at holde bestanden under to millioner dyr
Hjortevildt stortrives i England
Tekst: Henning Kørvel
Med sit milde klima og parklandskab er England som skabt til hjortevildt. Kun to af de arter, der findes i England, er oprindelige, nemlig kronvildt og råvildt. Dåvildt er indført af romerne, og herudover findes sikavildt, muntjac og kinesisk vandhjort. De to sidste arter er undsluppet fra fangenskab i Bedfordshire og har etableret levedygtige bestande. Der skydes pt cirka 450.000 individer årligt, men for at holde væksten i ro skal der årligt tages 750.000 ud af bestanden, fordi hjortevildtet koster hvert år skovbruget millioner af GBP, og der sker cirka 75.000 ulykker i trafikken, og mange mennesker kvæstes og omkommer.
Med sit milde klima , parklandskabet og ingen toprovdyr er England som skabt til hjortevildt, og derfor er bestanden ifølge Conservation Frontline vokset hurtigt i de sidste fire årtier.
Af de seks arter hjortevildt er kun to arter oprindeligt hjemmehørende, nemlig råvildt og kronvildt. Dåvildt blev indført af romerne og vandt indpas under normannisk jordforvaltning, mens sikavildt, muntjac og kinesisk vandhjort stødte til i slutningen af det 19. århundrede.
Muntjac og kinesisk vandhjort undslap begge omkring år 1900 fra Woburn Abbey Park i Bedfordshire og har især i Midtengland etableret stærke bestande, men kinesisk vandhjorte er mindre udbredt end muntjac, der er den kinesiske kunst: Reeves muntjac (Muntiacus r. reevesi).
For nogle hundrede år siden var hjortevildt i England begrænset til hjorteparker, kongelige skove og private godset, kontrolleret af en lille privilegeret klasse. Efter Første Verdenskrig forfaldt mange store godser, parkgrænserne forfaldt, og hjortevildtbestandene spredte sig gradvist ud i det bredere landskab.
Fra cirka 450.000 personer i 1970-erne vurderer myndighederne, at Storbritanniens hjortebestand på sigt kan nå på millioner. Ifølge Forestry Commission accellerede bestandstilvæksten under Covid 19-pandemien, hvor bestandsreguleringen faldt markant. På trods af, at der årligt fjernes cirka 450.000 individer er målet, at mindst 750.000 individer skal fjernes årligt for at forhindre en større vækst end op til millioner.
Konsekvenserne er vidtrækkende. Det anslås, at cirka 75.000 stykker hjortevildt dræbes eller bliver skadet i trafikken på de britiske veje pr. år, hvilket bidrager til hundredvis af skader på mennesker og lejlighedsvis dødsfald.
Skovbruget taber millioner af GBP
I skovbruget ses de høje bestandstætheder ved, at naturlig regeneration forhindres ved, at dyrene æder bark og skud. Forestry Commissioni Scotland estimerer skader på unge træer til tre millioner GBP pr. år. Men tabene kan hurtigteskalere. I nogle højværdiafgrødesystemer nærmer tabene sig en million GBP årligt.
Bestandsstyring forbliver kompleks. Ikke dødelige redskaber som hegn og fertilitetskontrol står over for økonomiske, logistiske og økonomiske begrænsninger i stor skala.
Genintroduktion af rovdyr diskuteres i rewildingsammenhænge, men møder modstand og vil kun adressere en brøkdel af den årlige befolkningstilvækst. Son en større udfordring klassificerer hjorte juridisk som res nullius, hvilket betyder, at ingen enkelt myndighed ejer eller forvalter dem, hvilket efterlader jordejerne med ansvaret.
En central udfordring er, at ansvaret forbliver fragmenteret, fordi kontrolindsatsen overlades til de enkelte jordejere, kan handlinger på en ejendom hurtigt undermineres af nabojord, hvor der ikke sker nogen forvaltning, hvilket tillader hjorte at bevæge sig frit over grænserne imellem ejendommene.
Dette kløft er mest synlig i Skotland, der er hjemsted for både store hjorteforvaltningsejendomme og store rewildingprojekter, hvor ny lovgivning bevæger sig frem for at styrke koordineret bestandsforvaltning i områder med klima-og biodiversitetspres.
Andre steder i Storbritannien anerkender regeringens problem, men har endnu ikke offentliggjort fælles resultater eller håndhæver ensartede strategier.
Beviser fra forvaltede landskaber viser, hvad koordinering kan opnå, hvor vedvarende bestandskontrol er blevet anvendt, tidligere forringet jord er genoprettet, og hjemmehørende planter og sjældne træer er vendt tilbage, og insekt- og fuglebestande er steget.
Uforvaltede bestande kan omforme økosystemet
Resultatet illustrerer et bredere bevaringsprincip, når populationspres adresseres på landskabsniveau, genvinder økologiske processer sig, hvilket tillader habitater at komme sig på sine egne præmisser.
Hjorte er ikke iboende skadelige, men uforvaltede bestande kan omforme økosystemer, undertrykke skovgenopretning og forstærke konflikter imellem mennesker og dyreliv.
Hvor populationspresset er reduceret , viser beviser en hurtig økologisk respons, herunder skovfornyelse og øget plante-, insekt og fuglediversitet. Effektive bevaringsresultater af koordineret datadrevet befolkningsforvaltning, der afspejler økologiske grænser frem for kortsigtede eller fragmenterede beslutninger.
Nøgletal:
* Anslået britisk hjortebestand på sigt: Op til millioner individer.
* Beholdning i 1970’erne: 450.000.
* Årligt bestandsudtag: 450.000.
* Estimeret fjernelse på sigt pr. år for bestandsstabilitet: 750.000.
* Dødsfald og kvæstede dyr i trafikken: Op til cirka 75.000 pr. år.
